上月11日，劍橋能源周（CERAWeek）開(kāi)幕，油氣企業(yè)高管云集休斯頓一家大型酒店。這個(gè)由研究公司IHS Markit組織的盛大聚會(huì )邀請到了眾多名人，包括美國能源部長(cháng)，以及全球最大的兩家石油公司英國石油（BP）和雪佛龍的首席執行官。在一眾身著(zhù)深色西裝的與會(huì )者當中，有一位敞著(zhù)領(lǐng)口的新面孔：亞馬遜云服務(wù)平臺AWS的主管安迪·雅西（Andy Jassy）。面對碩大的會(huì )場(chǎng)，他盛贊這個(gè)云計算巨頭行動(dòng)迅速以及能從失敗中學(xué)習的優(yōu)點(diǎn)。雅西參會(huì )并不僅僅是為了向各家曾經(jīng)的全球最高市值公司提供管理建議，他還想和他們做生意。

能源企業(yè)要努力應對價(jià)格波動(dòng)和長(cháng)期需求充滿(mǎn)變數的局面，因而迫切想提高油氣生產(chǎn)效率。數字投資有望降低成本、提高產(chǎn)量。亞馬遜、微軟和Alphabet這樣的科技巨頭以及一小批創(chuàng )業(yè)公司希望能助他們一臂之力。盡管硅谷聲稱(chēng)自己倡導的是清潔電能而不是化石燃料，但能源產(chǎn)業(yè)蘊藏著(zhù)巨大的商機。石油公司的估值遠不及科技公司，但它們的錢(qián)袋子始終是鼓鼓的（見(jiàn)圖表）。

聲稱(chēng)大數據及人工智能（AI）將為自己帶來(lái)新繁榮的行業(yè)數不勝數。不過(guò)油氣行業(yè)的動(dòng)向值得關(guān)注，一方面是因為該行業(yè)地位昭然，一方面也因為它在采用新技術(shù)方面慢了一步。多年來(lái)，很多公司仍舊專(zhuān)注于提高石油儲量，而不是用符合成本效益的方法開(kāi)采石油。管理者也難以利用那些孤立地分散在公司不同部門(mén)或世界各地的數據。

情形正在改變。有了豐富的頁(yè)巖油儲備后，探尋儲備的緊迫性就落在了保護利潤的需要之后。波士頓咨詢(xún)公司（BCG）的保羅·戈伊登（Paul Goyden）表示，隨著(zhù)遍布德州、北達科他州和其他儲量豐富的油田的成千上萬(wàn)個(gè)油井產(chǎn)生出大量數據，頁(yè)巖油還突顯出新分析方法的實(shí)用性。傳感器、存儲和計算成本的下降更是增加了數字投資的吸引力。

早期項目已開(kāi)始開(kāi)花結果。BP正將來(lái)自傳感器的實(shí)時(shí)信息與自己的模型和分析方法相結合，以?xún)?yōu)化產(chǎn)出。它估計，這樣的數字工具去年令石油日產(chǎn)量增加超過(guò)三萬(wàn)桶。殼牌的首席技術(shù)官尤里·賽博雷茨（Yuri Sebregts）說(shuō)，一名地球學(xué)家測繪地下斷層可能要耗時(shí)數月。如今軟件可以查看并整理地震數據，短短幾個(gè)小時(shí)便可完成同樣的任務(wù)，成本約20美元。

隨著(zhù)能源企業(yè)加大力度采用這類(lèi)工具和技術(shù)，它們開(kāi)始讓本行業(yè)和科技行業(yè)各自的專(zhuān)長(cháng)“強強聯(lián)手”。微軟追逐它們的時(shí)間最久。2月，?？松梨谛?，其位于德州二疊紀盆地的龐大頁(yè)巖油項目將采用微軟的云、AI以及其他服務(wù)。這也許能幫助該公司更高效地鉆取石油和部署人員，并控制甲烷泄露。亞馬遜正在努力追趕。近些年其油氣團隊的規模已擴張至原來(lái)的三倍，且正與哈里伯頓（Halliburton）和殼牌等能源巨頭合作。在休斯頓，它展示了持續被淋水的數據存儲套件，以證明該設備無(wú)懼油田的惡劣環(huán)境。

谷歌母公司Alphabet的行動(dòng)相對滯后，但希望改變局面。去年，谷歌云聘請了前BP高管達里爾·威利斯（Darryl Willis）來(lái)領(lǐng)導一個(gè)新的能源團隊。他估計能源行業(yè)利用了1%到5%的可用數據。Alphabet已與法國的道達爾和美國石油公司阿納達科（Anadarko）簽訂協(xié)議。阿納達科正在測試自動(dòng)化鉆探，其董事會(huì )里還有一位AI專(zhuān)家。

能源企業(yè)對于和大型科技公司合作還是懷揣幾分不安。原因不僅僅是硅谷明星們的光芒蓋過(guò)了它們。自動(dòng)化增加了被黑客攻擊的風(fēng)險。而科技公司日益膨脹的野心也引人側目。一名提問(wèn)者問(wèn)雅西，亞馬遜自己會(huì )不會(huì )開(kāi)始生產(chǎn)石油和天然氣。會(huì )場(chǎng)內發(fā)出一陣不安的輕笑聲。他說(shuō)不會(huì )。

對這種合作關(guān)系感到不自在的不止石油商。亞馬遜、微軟和谷歌靠的是年輕有為的程序員，而這些人不喜歡為有爭議的行業(yè)工作?！拔覀冏鳛楹献骰锇?，要遵照能源合作伙伴的需求行事?！蔽④浀目ǜ窭哦鳌ぐ柨希–aglayan Arkan）說(shuō)。他負責監督微軟與能源行業(yè)的合作。但在2月，微軟的員工要求公司取消向美國軍方出售增強現實(shí)頭戴設備的合同。去年，谷歌一部分員工指出谷歌不應參與“戰爭生意”，隨后該公司決定不與五角大樓續訂合同?？萍紡臉I(yè)者可能也會(huì )堅持自己不參與化石燃料的生意。